Профиль – способ дифференциации содержания образования (ст. 66 ФЗ-273 "Об образовании в Российской федерации"). Профильное обучение организуется только в старших классах. При обучении учащиеся могут выбрать профильное обучение и обучение в универсальном профиле. Сохранено право на получение среднего образования для «всех желающих»: для этого выделен универсальный профиль.
Универсальный профиль подходит тем обучающимся, которые не определились с выбором профессии, сфера интересов ребенка не вписывается в рамки других профилей (таких как естественно-научный, гуманитарный, социально-экономический и технологический).
Универсальный профиль позволяет обучающемуся ограничиться только изучением базовых предметов, не исключая углубленного изучения предметов.